НЕМНОГО ИСТОРИИ

Трудно переоценить значение лошади в развитии человеческого общества за последние 5 тысяч лет. В жизни человека она сыграла более важную роль, чем любое другое одомашненное животное. Общение человека и лошади началось в глубокой древности, когда она являлась источником пищи. Вскоре раскрылись её подлинные возможности, и, будучи прирученным, это животное стало незаменимым для транспортных перевозок и на войне. Разведение в неволе привело к появлению множества различных пород, отличающихся размерами, скоростью передвижения и выносливостью.

Лошади стали использоваться везде: от личного транспорта до перевозки тяжёлых грузов и, что очень важно, в сельском хозяйстве.

Сейчас отношение человека к лошади изменилось, особенно в развитых странах. Появление двигателя внутреннего сгорания и развитие механизации значительно снизило роль лошади в промышленности. Однако в сельской местности это животное всё ещё остаётся неотъемлемой частью уклада жизни человека, не говоря уже о том, что во всём мире лошади незаменимы для занятий спортом и отдыха.

Общение человека с лошадью продолжается уже несколько тысячелетий. За это время она очень изменилась. Но появилась лошадь значительно раньше, и потребовались миллионы лет, чтобы она стала тем животным, которое мы видидим сегодня. Благодаря находкам палеонтологов мы можем составить ясное представление об этом процессе.

Далёкие предки лошади имели пятипалую стопу, которая постепенно превращалась в копыто. Конечности удлинялись, увиличивая размер лошади. Приспосабливаясь к употреблению растительной пищи, изменялось строение зубов, челюстей, черепа.

Первый лошадиноподобный предок, геракотериум, известный как эогиппус, появился 55 миллионов лет назад. У него было по 4 пальца на передних конечностях, по 3 - на задних, и был он размером с небольшую собаку. Древние свидетельства о существовании эогиппуса найдены в Северной Америке и в Европе.

Трёхпалые лошади впервые появились 35 миллионов лет назад. Возникновение травянистой растительности привело к большому разнообразию этого вида и к совершенствованию жевательных органов. И только 15 миллионов лет назад появилась первая однопалая лошадь, известным примером которой является гиппорион. Вот от этого предка рода Equus и берёт начало классификация домашней лошади и её выживших сородичей. За последние 2 миллиона лет колличество видов, относящихся к этому роду, значительно уменьшилось. Вымирали эти животные катострофически быстро, и может показаться иронией судьбы, что в Америке, где эволюция лошади процветала миллионы лет, она полностью вымерла и появилась вновь только благодаря испанским завоевателям (впервые в 1493 г.).

на главную